Excursão de meio dia a Muir Woods e Sausalito — Sequoias da Costa e Richardson Bay

Em 1905, William Kent pagou 45.000 dólares por 611 acres do Redwood Canyon, uma quantia que sua esposa, Elizabeth Thacher Kent, considerou imprudente. Três anos depois, uma empresa de água planejou construir uma barragem no riacho e inundar o bosque. A resposta de Kent foi doar a terra. Em 9 de janeiro de 1908, Theodore Roosevelt invocou a Lei de Antiguidades e proclamou o monumento. Kent recusou a honra de ter seu nome no local, pedindo que o lugar fosse chamado de John Muir. O corredor que o tour de meio dia por Muir Woods & Sausalito ainda percorre — sobre a cordilheira costeira, até a Richardson Bay — quase foi perdido antes mesmo de ser amplamente visitado. As árvores precedem a discussão em séculos. As sequoias costeiras daqui, Sequoia sempervirens, atingem normalmente de 600 a 800 anos, e o espécime mais alto medido no Cathedral Grove chega a quase 79 metros. Elas vivem da umidade da neblina, absorvendo a umidade da camada marinha que se espalha sobre o Mount Tamalpais durante os meses secos de verão. O Redwood Creek corre abaixo delas, um dos poucos riachos restantes na Califórnia central onde o salmão coho ainda retorna para desovar a cada inverno. O bosque sobrevive em grande parte porque o cânion era íngreme demais e muito longe de uma linha férrea para ser explorado lucrativamente em 1800; um tour pelas sequoias de Muir Woods saindo de São Francisco chega lá em menos de uma hora. A história de Sausalito gira em torno da água salgada, em vez da seiva. O nome deriva do espanhol sauzalito, pequeno bosque de salgueiros; a concessão de terras do Rancho Saucelito de 1838 foi para o marinheiro inglês William Richardson, que operava navios a partir da enseada. Durante a Segunda Guerra Mundial, o estaleiro Marinship na orla norte construiu 93 embarcações em três anos e meio, depois fechou quase da noite para o dia. Cascos excedentes, barcaças e carcaças de balsas deixadas para trás tornaram-se a base da colônia de casas flutuantes ainda ancorada em Waldo Point. Juntamente com o bosque, a cidade forma o clássico passeio de um dia por Sausalito e pelas sequoias ao norte da Golden Gate Bridge. O Cathedral Grove carrega uma nota de rodapé mais silenciosa. Em maio de 1945, delegados da conferência de fundação das Nações Unidas deixaram São Francisco e se reuniram entre as sequoias para um memorial a Franklin Roosevelt, morto um mês antes; as árvores foram escolhidas porque sugeriam permanência para os homens que redigiam uma carta. Oitenta e um anos depois, o emparelhamento de monumento e cidade à beira-mar continua sendo uma das rotas de pontos turísticos mais visitadas da Bay Area no Condado de Marin. Viajantes que reservam ingressos para o tour de meio dia por Muir Woods & Sausalito estão atravessando duas leituras de uma única linha costeira: uma mantida nos anéis de crescimento, a outra nas linhas de maré e nos estaleiros.