Im Jahr 1905 zahlte William Kent 45.000 Dollar für 611 Hektar des Redwood Canyon, eine Summe, die seine Frau, Elizabeth Thacher Kent, für leichtsinnig hielt. Drei Jahre später plante eine Wassergesellschaft, den Bach zu stauen und den Hain zu fluten. Kents Antwort war es, das Land zu verschenken. Am 9. Januar 1908 berief sich Theodore Roosevelt auf den Antiquities Act und erklärte das Gebiet zum Denkmal. Kent lehnte die Ehre ab, seinen eigenen Namen zu verwenden, und bat darum, den Ort stattdessen nach John Muir zu benennen. Die Strecke, die die Halbtagestour nach Muir Woods & Sausalito heute noch abfährt – über den Küstenkamm hinunter zur Richardson Bay –, war beinahe verloren, bevor sie jemals weithin besucht wurde. Die Bäume sind Jahrhunderte älter als dieser Streit. Die Küstenmammutbäume hier, Sequoia sempervirens, erreichen gewöhnlich ein Alter von 600 bis 800 Jahren, und das höchste gemessene Exemplar im Cathedral Grove ist fast 258 Fuß (ca. 79 Meter) hoch. Sie leben vom Nebel und ziehen Feuchtigkeit aus der marinen Schicht, die über die Sommermonate über den Mount Tamalpais zieht. Der Redwood Creek fließt unter ihnen, einer der wenigen Bäche in Zentralkalifornien, in dem jedes Jahr im Winter noch Silberlachse zum Laichen zurückkehren. Der Hain überlebte größtenteils, weil die Schlucht zu steil und zu weit von einer Bahnlinie entfernt war, um im 19. Jahrhundert profitabel abgeholzt werden zu können; eine Redwood-Tour von San Francisco aus erreicht den Muir Woods nun in unter einer Stunde. Sausalitos Geschichte läuft eher auf Salzwasser als auf Pflanzensaft. Der Name stammt vom spanischen „sauzalito“, kleiner Weidenhain; der Rancho Saucelito Landzuschuss von 1838 ging an den englischen Seefahrer William Richardson, der Schiffe aus der Bucht betrieb. Während des Zweiten Weltkriegs baute die Werft Marinship am nördlichen Hafenviertel 93 Schiffe in dreieinhalb Jahren, bevor sie fast über Nacht schloss. Zurückgebliebene Schiffsrümpfe, Lastkähne und Fährwracks wurden zum Fundament der Hausbootkolonie, die noch immer vor Waldo Point liegt. Zusammen mit dem Hain bildet die Stadt den klassischen Tagesausflug nach Sausalito und in die Redwoods nördlich der Golden Gate Bridge. Cathedral Grove trägt eine leisere Fußnote. Im Mai 1945 verließen die Delegierten der Gründungskonferenz der Vereinten Nationen San Francisco und versammelten sich unter den Mammutbäumen zu einem Gedenken an Franklin Roosevelt, der einen Monat zuvor gestorben war; die Bäume wurden gewählt, weil sie für die Männer, die eine Charta entwarfen, Beständigkeit symbolisierten. 81 Jahre später bleibt die Paarung aus Denkmal und Hafenstadt eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten im Marin County in der Bay Area. Reisende, die Tickets für die Halbtagestour nach Muir Woods & Sausalito reservieren, bewegen sich zwischen zwei Lesarten derselben Küstenlinie: eine bewahrt in Jahresringen, die andere in Gezeitenlinien und Werftanlagen.