Muir Woods und Sausalito Tour ab San Francisco — Reisebus-, Kleingruppen- und Kombi-Abfahrten

William Kent kaufte 1905 611 Acres des Redwood Canyon für 45.000 Dollar und verschenkte das Land dann, um zu verhindern, dass eine Wassergesellschaft es flutete. Er bat darum, es nach John Muir statt nach ihm selbst zu benennen. Theodore Roosevelt unterzeichnete die Proklamation im Januar 1908, was dies zum siebten National Monument des Landes und einem der ersten auf Privatland errichteten machte. Der Hain überlebte, weil er unzugänglich war. Die Schluchtwände von Marin waren zu steil und der Transport zu einer Mühle zu kostspielig für die Holzfäller des neunzehnten Jahrhunderts, die fast jeden anderen Küsten-Redwood-Bestand zwischen Big Sur und der Grenze zu Oregon abholzten. Was übrig blieb, sind etwa 240 Acres an altem Baumbestand. Der höchste Baum misst etwa 258 Fuß. Der älteste wird auf 1.200 Jahre geschätzt – jung nach den Standards von Sequoia sempervirens, die zwei Jahrtausende überdauern können. Nebel verrichtet hier die stille Arbeit, kondensiert auf den Nadeln und tropft durch die trockenen Sommermonate auf den Waldboden, was den Bäumen bis zu einem Drittel ihres jährlichen Wasserbedarfs liefert. Sausalito, sieben Meilen südlich entlang der Küste, hat eine andere Geschichte. Es begann als Rancho Saucelito, wurde zum Fährterminal und Schmugglerhafen für Rum, dann eine Werftstadt, in der Marinship zwischen 1942 und 1945 93 Schiffe baute. Als die Werften schlossen, übernahmen Künstler und zurückkehrende Seeleute die überschüssigen Rümpfe und Lastkähne, und die Hausbootkolonie am Waldo Point nahm Gestalt an. Die beiden Ziele liegen an derselben Küstenstraße, weshalb fast jede Muir-Woods- und Sausalito-Tour ab San Francisco sie kombiniert. Die Strecke selbst ist Teil des Erlebnisses. Reisebusse überqueren die Golden Gate Bridge, erklimmen die Marin Headlands und fahren die Serpentinen des Panoramic Highway hinunter – einer Straße, die 1925 für den touristischen Zugang gebaut wurde. Vom Shuttle-Ausstieg führen Holzstege den Redwood Creek entlang am Cathedral Grove vorbei, wo Delegierte der Gründungskonferenz der Vereinten Nationen im Mai 1945 eine Gedenkfeier für Roosevelt abhielten. Cathedral Grove ist seit 2013 eine ausgewiesene Ruhezone. Das Monument liegt innerhalb der Golden Gate National Recreation Area und ist Teil des Golden Gate Biosphärenreservats. Silberlachse laichen immer noch im Redwood Creek. Nördliche Fleckenkäuze nisten im Blätterdach. Die Fahrzeugzahlen sind begrenzt, was der praktische Grund dafür ist, dass organisierte Muir-Woods- und Sausalito-Touren ab San Francisco die vorherrschende Art bleiben, wie Besucher den Hain erreichen – der Betreiber hält das Kontingent und der Reisende behält den Sitzplatz. Halbtägige Busfahrten, Kleingruppen-Vans, Kombinationen mit Alcatraz und ganztägige Erweiterungen nach Napa und Sonoma beginnen alle vom selben städtischen Abfahrtsort.