Tour por Alcatraz, Muir Woods y Sausalito — Salidas en grupos pequeños

La secuoya costera más alta de Muir Woods mide aproximadamente 258 pies de altura y comenzó a crecer antes de la conquista normanda. Esa sola medida explica por qué William Kent compró el cañón en 1905 por 45.000 dólares y por qué, tres años después, Theodore Roosevelt lo declaró monumento nacional bajo la Ley de Antigüedades. Kent se negó a que el bosque llevara su propio nombre. Pidió que, en cambio, honrara a John Muir. El cañón sobrevivió porque era de difícil acceso. El arroyo Redwood corre a través de un pliegue escarpado del Monte Tamalpais, y los leñadores del siglo XIX que despojaron al resto del condado de Marin encontraron que el transporte era demasiado difícil de justificar. Lo que queda es uno de los últimos bosques vírgenes al sur de Humboldt: Sequoia sempervirens arraigadas en la niebla, algunas de más de 1.000 años de antigüedad. Un tour por Alcatraz, Muir Woods y Sausalito llega a este bosque cruzando el puente Golden Gate, y el cambio es abrupto: el desnudo promontorio de Marin da paso a un dosel que mantiene la temperatura diez grados más fresca que el área de estacionamiento. La isla en el otro extremo del itinerario cuenta una historia opuesta. Alcatraz fue una fortaleza de la Guerra Civil antes de ser una prisión militar, y una penitenciaría federal solo desde 1934 hasta 1963, veintinueve años que produjeron a Al Capone, Robert Stroud y la fuga en balsa de los hermanos Anglin en 1962. La ocupación de los nativos americanos de 1969 a 1971 duró diecinueve meses y remodeló la política federal indígena. Ambos sitios son administrados por el Servicio de Parques Nacionales. Ambos son terrenos disputados. Entre ellos se encuentra Sausalito, una ciudad de astilleros que construyó 93 buques durante la Segunda Guerra Mundial en Marinship, y que luego se llenó de casas flotantes y pintores. Su paseo marítimo da al horizonte de San Francisco a través de dos millas de agua. Los tours combinados por los puntos de referencia de la Bahía de San Francisco conectan los tres porque la geografía lo permite —puente, bosque, ferry, isla— dentro de un solo día de trabajo. Muir Woods admite ahora aproximadamente un millón de visitantes al año, y sus pasarelas existen para mantener intactos los sistemas de raíces en lugar de acelerar el paso. La entrada al monumento cuesta 15 USD por persona mayor de 16 años. Un tour bien organizado por Alcatraz, Muir Woods y Sausalito toma esa restricción como punto clave: los árboles marcan el ritmo y el itinerario se adapta a ellos en lugar de lo contrario.